林声渊、夏泉：来自雪域高原的他，凭什么“功亚郑和”？

▲郑和下西洋的视频（视频来源：新华网）

宦官，一个在史册中被以负面评议为主的群体。他们因身躯残缺，身如浮萍，只能依附皇权。

青史留名是古人毕生追慕的千秋大义；于宦官而言，却是遥不可及的彼岸。

即便在宦官权力炽盛的明代，能载入《明史》列传的，不过数人。其一当然是七下西洋的郑和。那么另一位，你可知他是谁？

▲郑和下西洋（AI制图）

无论是酿成土木堡之变的王振，“立皇帝”刘瑾，乃至“九千九百岁”魏忠贤，哪怕是形象正面的宦官，比如推动“万历中兴”的冯保、陪崇祯赴死的王承恩，在《明史》中都要排在此人之后。

答案是一位藏族宦官，他是被《明史》誉为“有才辩，强力敢任，五使绝域，劳绩与郑和亚”的侯显。

（一）从龙靖难，崭露头角

元末明初之际，侯显（藏名：洪保希绕）生于青藏高原东北边缘的甘肃临潭。这里汉、藏等多民族散居，风土交汇，文化交融。

▲今日之临潭县（图片来源：临潭县人民政府网）

与多数宦官出自京城周边贫苦之家不同，侯显的故乡远离政治中心。

据后世史学家推测，他很可能是在洪武十二年（1379）明军平定洮州的战事中被俘，而后辗转送入南京，从此踏入深宫。

依照明代惯例，宦官除侍奉皇帝，也常被分派给藩王。从侯显日后经历反推，他极有可能与郑和相似，早年进入燕王府，成为朱棣身边的“潜邸旧臣”，并随之北上就藩。

靖难之役中，他伴随燕王朱棣左右，直至朱棣登极称帝。一朝天子一朝臣，侯显的命运，也随着朱棣一飞冲天。

永乐元年（1403），明成祖朱棣闻乌思藏（今西藏）有位高僧哈立麻精通法术，遂生召见之念。而此番使命涉及边地、民族与宗教，非寻常使节所能胜任。出身藏族、随侍多年的侯显显然是最佳人选。

当年四月，皇帝召见侯显，授其司礼监少监之职，命其携诏书与厚礼，远赴雪域迎请哈立麻。

▲明代中官赴藏使者统计（图片来源：西藏民族大学学报）

使团自京师出发，一路向西，前路艰难。侯显率众穿荒原、越险隘、渡急流，风雨无阻来到了西藏。他先后拜访了诸寺高僧、部族首领，向他们传达了朝廷怀远之意，渐渐得到僧俗敬重。

历时四年余，行程数万里。永乐四年（1406）冬，侯显偕哈立麻及多位西藏僧俗领袖抵京，明成祖对侯显赞誉有加。侯显也因功由司礼少监擢升为太监。

▲明永乐八年刻版朱砂印《甘珠尔》书影（图片来源：中国民族网）

此次西行，远不止完成一桩使命，更是一次政治上的宣抚，加强了中央与西藏之间的联系。侯显的身影，自此立于高原的风雪与宫廷的殿阁之间。

他的这次跋涉，当时或许并不惊天动地，却在历史的余韵中，漾开了深远绵长的涟漪。

（二）强力敢任，万里西行

使命的圆满完成，彰显了侯显的才干，也使其赢得了明成祖朱棣的信任。此后二十余年间，侯显几乎成为明朝经略雪域高原及西南诸邻邦的代表。

▲《明史》对于侯显专使西番的记载（图片来源：《明史·卷三百四·列传第一百九十二》）

在朱棣的战略中，不同领域的使命各有专人负责。而奉命出使的人，多是受宠信的宦官。出使西洋的事主要交给郑和、王景弘，出使西域的是李达，出使北方边境的是海童，而前往西番地区的差事，大多派给侯显去办。  

此后，明成祖决意进一步加强与各地区、各国的交流。侯显曾奉命出使尼泊尔，“赐西番尼八剌、地涌塔二国”，当时他还有一项重要任务，即邀极具影响力高僧宗喀巴大师进京。

▲蕃尼古道是从我国西藏拉萨通往尼泊尔、印度和中亚的重要干线之一，也是丝绸之路的重要组成部分之一。（图片来源：中国藏学）

永乐十二年，宗喀巴大师因故未能成行，但派其弟子释迦也失随侯显入朝。使团返京后，明成祖封释迦也失为“西天佛子大国师”。

侯显的使命并未止步。永乐十三年（1415）与十八年（1420），侯显两度奉旨，率使团远赴榜葛剌（今孟加拉）、沼纳朴儿（今印度瓦勒纳西一带）等南亚诸国。他凭借高超的外交能力与诚挚的沟通，进一步拓展了明朝与南亚诸国的友好往来，让中华文明与中国丝绸、瓷器等远播海外。

花开花落，花落花开，明成祖、明仁宗相继离去。到了宣德二年（1427），白发苍苍的侯显再次接到出使诏命，这已是他人生中最后一次万里西行。

▲侯显出发图（AI制图）

此次入藏，他足迹遍及卫藏多地，宣谕赏赐，走访寺院部族，与僧俗领袖恳谈，倾听边地民声。他用四年的时间，将朝廷的恩泽与关怀传递雪域高原，也将边地的实情反馈朝廷中枢。

当耄耋之年的侯显转身东归时，他留下的不仅是一程风尘、几卷文书，更是用一生步履织就的纽带。

光阴可老，山河不改；人都会退场，而侯显所铺就的路，却在历史的烟云中，向着未来静静延伸。

（三）功成身退，建寺弘法

暮年的侯显回到了京城。面对这位功勋卓著的老臣告老之请，明宣宗朱瞻基问他可有所求。金银财帛，侯显一样未取，只恳请一事：回故乡洮州修建一座寺院，弘传佛法，福泽乡里。

宣宗感其志，不仅应允，更特遣两位钦差大臣与侯显同返故里，主持兴建寺院。他们在古刹贡玛寺的旧址上，建起了叶尔哇寺。

寺中立有镌刻政教法典的大理石碑，珍藏三部以金汁书写而成的《甘珠尔》大藏经。为表殊荣，宣宗更敕封侯显为“月巴桑主林”僧正，使之成为洮州五大世袭僧纲之一。

侯显圆寂后，僧众于寺内筑起灵骨石塔，寺院亦被乡人尊称为“侯家寺”。此后数百年间，侯家寺香火鼎盛，僧众曾逾千人，殿宇巍峨，法物庄严，成为安多地区的佛教文化中心。

若以个人际遇论，侯显是不幸的。他身无家室，身后无嗣，所有的牵挂与寄托，皆系于万里路途与王朝使命之间。然而，正是这样一位宦官，却以一己之身，架起了汉藏之间沟通的桥梁，贯通了中原与南亚的往来。

青史无情，却也有情。它或许不曾给侯显寻常人间的圆满，却以另一种方式，将他的名字长存在高原的风雪、寺院的钟声以及民族交往的记忆里。

他没有子孙，却留下了比血脉更绵长的联系；他终老于寺院，却让一个时代的开明与气度，透过他背影，传向了更远的山川与未来。

（来源：道中华，作者林声渊系暨南大学铸牢中华民族共同体意识研究基地研究员，暨南大学中国史博士后；夏泉系暨南大学铸牢中华民族共同体意识研究基地主任、博士生导师）